Un turista neerlandés de 26 años murió el martes, y otros dos nacionales holandeses fueron hospitalizados por lesiones leves, tras un paseo en barco en el lado brasileño de las Cataratas del Iguazú, cuando la embarcación volcó debido a niveles de agua inusualmente altos provocados por las intensas lluvias.
Mark Lensink, su novia y la familia de ella disfrutaban de un recorrido en la base de las Cataratas del Iguazú, justo en el punto donde las cascadas se precipitan, cuando ocurrió el incidente.
La causa del vuelco de la embarcación aún no ha sido determinada, y las autoridades locales están investigando.
Seis turistas holandeses y dos miembros de la tripulación brasileños viajaban a bordo durante el accidente, según el Instituto Chico Mendes de Conservación de la Biodiversidad de Brasil, que gestiona los parques nacionales.
En un comunicado, el instituto dijo que lamenta “profundamente” la muerte del turista holandés, que ocurrió durante la visita Macuco Safari el martes al mediodía en el Parque Nacional Iguazú, en el estado de Paraná.
“El incidente involucró a una familia en un recorrido privado,” decía el comunicado. “Las operaciones de rescate y la asistencia a los turistas se realizaron de inmediato.”
El medio brasileño O Globo informó que Lensink viajaba con su novia y los padres de ella, su hermana y su cuñado. Habían llegado a Foz do Iguaçu el lunes y tenían previsto irse el jueves.
Según los medios locales, Lensink fue rescatado del agua con una parada cardiorrespiratoria y recibió atención en el parque, pero su muerte se confirmó tras su llegada a un hospital.
Dos de las personas que viajaban con él también fueron hospitalizadas en Foz do Iguaçu, una de ellas supuestamente con una fractura en el pie.
El Instituto Chico Mendes confirmó que toda la documentación de la empresa turística estaba al día y no se detectaron irregularidades.
Tras el incidente, Macuco Safari suspendió sus operaciones durante tres días a partir del miércoles. También se suspendieron algunos paseos en barco en el lado argentino.
Niveles de agua altos
La Armada Brasileña investigará ahora si el accidente se debió a errores técnicos o humanos, o a condiciones ambientales y climáticas. También examinarán si se siguieron adecuadamente las medidas de seguridad.
El río Iguazú atraviesa una inundación histórica, lo que llevó a que parques nacionales de Argentina y Brasil cerraran algunos senderos. Videos que circulan en línea muestran el agua golpeando con violencia y cubriendo por completo las pasarelas.
El caudal del río es extraordinariamente alto. El domingo alcanzó hasta 10 millones de litros por segundo, frente al promedio histórico de 1,5 millones de litros por segundo.
Las fuertes lluvias e incluso un tornado en el lado brasileño han afectado la zona recientemente, impactando los niveles de agua. Aún no está claro si estos factores contribuyeron al incidente.
