La selección masculina de rugby de Argentina, los Pumas, cayó 17-10 ante los Springboks de Sudáfrica este sábado. Fue un desenlace desgarrador para el conjunto local, que se quedó sin la oportunidad de empatar el partido en el tramo final.
Dirigidos por Felipe Contepomi, los Pumas recibieron a Sudáfrica en un estadio José Amalfitani abarrotado, con numerosas figuras destacadas, muchos niños en las gradas y varios exjugadores para que los aficionados se acercaran en el área de hospitalidad de los Pumas.
Argentina salió a dominar desde el inicio. A solo dos minutos, Santiago Carreras adelantó a los Pumas 3-0 con una patada de penalti de larga distancia. Sudáfrica igualó tres minutos después con otro penalti convertido, anotado por Sacha Feinberg-Mngomezulu.
Luego, los Pumas lograron el primer ensayo del encuentro a los nueve minutos, cuando la ofensiva dejó hueco para que Benjamín Grondona rompiera la defensa sudafricana. Carreras convirtió para dejar el marcador en 10-3.
Fue un partido áspero y disputado, con Sudáfrica intentando sacudir las certezas de Argentina, pero sin lograr abrir un hueco claro, a pesar de acercarse peligrosamente.
Entre las gradas, los aficionados presionaron con cánticos de apoyo a Los Pumas, e incluso resonó el clásico “el que no salta es un inglés.”
La primera mitad pareció controlada por Argentina hasta el minuto 39, cuando Canan Moodie ejecutó una jugada rápida con el balón, engañó a la defensa de los Pumas y dio a Edwill Van der Merwe libertad total para anotar un ensayo. Feinberg-Mngomezulu convirtió para empatar el juego cuando sonó el silbato final.
La segunda mitad resultó mucho más exigente para Argentina, que tuvo escasez de balones y pareció no lograr que el balón les sonriera.
En el minuto 62, los Springboks retomaron la ventaja a través de una melé, que terminó con Cameron Hanekom apoyando el ensayo y Handré Pollard clavando la conversión para dejar el marcador en 17-10.
Con el cierre, los Pumas aparecieron exhaustos físicamente y cometieron cada vez más errores. Un tiro de último recurso los dejó en posición de anotar y, potencialmente, empatar; sin embargo, Matías Moroni no pudo controlar el balón cuando tenía un camino despejado hacia la zona de ensayo, cerrando el encuentro.
Los Pumas buscarán recuperarse en su próximo encuentro frente a Australia, el 29 de agosto en Jujuy.
