El tenista argentino Mariano Navone hizo historia el domingo al convertirse en el primer argentino en derrotar a Novak Djokovic, campeón de 24 títulos de Grand Slam, en un torneo de Grand Slam desde 2005.
Navone, que ingresó al torneo con la posición 48 en el ranking individual de la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP), derrotó al legendario serbio por 7-6 (5), 5-7, 4-6, 6-2, 6-1 en 4 horas y 36 minutos.
Resultó un duelo agotador que llevó al serbio de 39 años al límite. El serbio, que actualmente ocupa el puesto n.º 5 del mundo, vomitó durante el encuentro y recibió atención médica mientras luchaba por mantenerse de pie sobre la pista.
“Es una locura, locura,” dijo Navone, visiblemente conmovido tras el partido, quien admitió estar “un poco nervioso” y “respetando” a Djokovic al inicio del encuentro.
“Desde el inicio del partido, es difícil jugar contra Novak. Es mi héroe; quitarlo del póster en mi mente fue duro,” explicó.
El joven de 25 años describió la victoria como “una sensación increíble”, con sus dos padres en las gradas.
“Todo es muy emocionante,” afirmó.
Navone se ganó un lugar en un grupo selecto de tenistas argentinos que han batido a Djokovic, entre ellos Guillermo Coria, David Nalbandian y Juan Martín del Potro, quienes en su día fueron No. 3 del mundo, así como Thiago Tirante, que derrotó al serbio en la segunda ronda del Masters de Cincinnati hace apenas dos semanas.
Para Djokovic, también fue la primera vez que perdía en la primera ronda de un Grand Slam desde el Abierto de Australia de 2006, cuando cayó ante el jugador estadounidense Paul Goldstein 6-2, 1-6, 3-6, 6-2.
Suerte dispar para los tenistas argentinos en otros frentes
Navone no fue el único tenista argentino que logró victorias en su debut en el US Open. Tomás Etcheverry (31) superó al checo Vit Kopriva (69) por 6-3, 6-4 y 6-0 para sellar su pase a la segunda ronda.
Sin embargo, ahí parece terminar la racha de triunfos argentinos.
El protagonista del día, Tirante, tras haber mostrado un gran nivel en Toronto y Cincinnati Masters, llevó la ventaja 6-4, 6-3 frente al francés Adrian Mannarino (67) antes de que la lluvia lo obligara a detenerse y evitar un colapso total, encontrándose 5-2 abajo en el quinto set tras perder los sets tercero y cuarto por 6-3, 6-3.
Mientras tanto, Solana Sierra (87), la argentina mejor situada en el ranking femenino, cayó 6-1, 6-2 ante Elina Svitolina de Ucrania, semifinalista en 2019 y actual No. 9 del mundo.
