Por primera vez en la historia, el pollo ha desplazado a la carne de res como la proteína cárnica más consumida por los argentinos.
Según los datos comparativos más recientes disponibles entre la carne de res, el pollo y el cerdo, el consumo anual de pollo entre agosto de 2025 y julio de 2026 fue de 47 kilos por persona, mientras que la carne de res se situó en 46,7 kilos por persona.
El consumo de cerdo también aumentó, alcanzando un récord de 20,1 kilos por persona.
El cambio se produce en un contexto de precios al alza de la carne de res. Según un informe de Juan Manuel Garzón y Franco Artusso del Instituto de Investigación sobre la Realidad Argentina y Latinoamericana (Ieral) de la Fundación Mediterránea, los hogares han encontrado precios significativamente más bajos para sustitutos clave durante el último año.
La diferencia se evidencia en una comparación directa. El costo de un kilo de carne de res alcanza para comprar en promedio 3,6 kilos de pollo entero o 1,9 kilos de costillas de cerdo.
El consumo de carne de res cae a niveles históricos
Datos adicionales muestran que el consumo de carne de res entre septiembre de 2025 y agosto de 2026 alcanzó su nivel más bajo desde que comenzaron los registros en 1990.
En 2024-2025, la cifra fue de aproximadamente 50,8 kilos. Eso representa una caída de 4,6 kilos por persona, o alrededor del 9%.
El indicador no mide directamente las compras de los hogares, sino la cantidad de carne disponible para el mercado doméstico. Se calcula tomando la producción nacional, sumando las importaciones y restando las exportaciones.
La menor disponibilidad estuvo principalmente vinculada a una caída de la producción. En los últimos 12 meses, el sacrificio de ganado cayó un 8,8%, mientras que la producción bajó un 6,2%.
En términos per cápita, la producción pasó de 69 a 64,6 kilos, mientras que las exportaciones crecieron de 18,6 a 19,4 kilos. Las importaciones aumentaron de 0,3 a 0,9 kilos, pero solo compensaron una parte de la reducción.
El pollo y el cerdo ganan terreno
La caída de la carne de res no llevó a una caída equivalente en el consumo total de carne, ya que los hogares incrementaron su consumo de pollo y cerdo en proporciones inversas.
Entre agosto de 2025 y julio de 2026, las tres carnes acumularon un consumo conjunto de 113,8 kilos por habitante, apenas 2% menos que durante los 12 meses anteriores y en niveles similares a los promedios de los últimos 10 años.
En una entrevista con el medio La Nación, Garzón afirmó que el fenómeno combina una transformación a largo plazo con la situación económica actual.
“El cambio estructural viene de mucho más atrás: el consumo de carne de res muestra una tendencia a la baja a largo plazo, mientras que el pollo y el cerdo han ido ganando cuota en la dieta”, afirmó.
¿Cuánto cuesta la carne de res, y por qué sigue siendo cara?
Una canasta de 18 cortes de carne de res promedió AR$17.871 (un poco más de US$11 según el tipo de cambio oficial) por kilo en agosto.
En términos reales, ese precio se mantuvo 10,1% por debajo del máximo alcanzado en marzo, pero fue 13,3% más alto que en agosto de 2025 y 30,3% por encima del promedio de los últimos 20 años para ese mismo mes.
Según la encuesta de la Fundación Mediterránea, agosto de 2026 fue el mes más caro en términos reales en comparación con los mismos meses entre 2006 y 2026.
El ganado mostró una dinámica similar. Los novillos jóvenes en el Mercado Agropecuario de Cañuelas promediaron AR$4.700 (US$3) por kilo vivo en agosto, 13,6% por debajo del máximo de febrero, pero aún 11,1% por encima del mismo mes del año anterior.
“No estamos en una dinámica de aumentos continuos en este momento”, dijo Garzón, y añadió que tanto los precios del ganado como los de la carne al consumo se han corregido tras los picos de febrero-marzo.
Exportaciones récord y menos carne disponible internamente
Si bien la oferta doméstica se redujo, las ventas al exterior se comportaron favorablemente para la industria cárnica, con exportaciones alcanzando niveles muy altos.
Medido a precios constantes de agosto, el valor de las exportaciones de carne de res alcanzó US$4.8 mil millones entre septiembre de 2025 y agosto de 2026, la cifra más alta de la serie y un 35,4% superior al año anterior. El precio medio de exportación subió casi un 30% interanual, mientras que el volumen vendido al exterior creció un 4,2%.
El peso medio de la canal, mientras tanto, produjo un aumento de 230,1 a 236,6 kilogramos, un incremento del 2,9% que compensó parcialmente la menor cantidad de animales enviados a faena.
Publicado originalmente en Ámbito
