Cuando Annemarie Heinrich fotografió a una actriz llamada Eva Duarte en 1938, no sabía que la joven frente a su cámara se convertiría pronto en una figura prácticamente santificada para el pueblo argentino.
Seis años después, Evita, ya esposa de Juan Domingo Perón, regresó al estudio de Heinrich en Recoleta. La fotógrafa profesional, que para entonces ya había producido retratos únicos y famosos de las mayores estrellas del cine y de la radio del país, dirigió su cámara y tomó la foto. El resultado se convertiría en la imagen más famosa de Eva Perón.
Nacida en Alemania en 1912, Heinrich se trasladó a Argentina en 1926, con 14 años. Mientras su familia de inmigrantes luchaba por sobrevivir, la fotografía era un oficio que no requería aprender español. Así, Annemarie se formó junto a otras fotógrafas que habían llegado desde Europa huyendo de la guerra, como Melitta Lang y Rita Branger, y empezó a tomar imágenes para ganarse la vida.
“Ella compraba una cámara por la mañana, la empeñaba por la tarde para pagar las impresiones de esa noche, las vendía y usaba el dinero obtenido para volver a comprar la cámara a la mañana siguiente,” dice su bisnieta Mariana Sanguinetti en “Annemarie”, su documental sobre la fotógrafa que ahora se proyecta en el Museo de Arte Latinoamericano (MALBA) de Buenos Aires.
“En las décadas de 1940 y 1950, una edad de oro del cine y el teatro argentinos, el estudio fotográfico de Annemarie —situado convenientemente cerca del Teatro Colón y de la emisora de radio El Mundo— se convirtió en una parada obligada para las estrellas locales que buscaban retratos profesionales al estilo de los fotógrafos de Hollywood como George Hurrell.
Su lista de clientes abarcaba prácticamente todo el talento famoso y no famoso del escenario y de la pantalla, desde Zully Moreno y Tita Merello hasta Hugo del Carril. También fotografió retratos que hoy son célebres de iconos culturales como Mercedes Sosa o Jorge Luis Borges, así como talentos extranjeros como Pablo Neruda y Marcel Marceau.
Su talento trascendió la portada de revistas de espectáculo como Radiolandia, y también incluyó un cuerpo artístico de obra. Muchos de sus trabajos experimentales y expresionistas forman hoy parte de colecciones reconocidas, como el Museo de Arte Moderno o el Museo Metropolitano de Arte en Estados Unidos, el Musée de la Photographie à Charleroi en Bélgica, o el Museo Nacional de Bellas Artes de Buenos Aires.
Aun así, la característica identificativa del trabajo de Heinrich es su retrato, en una composición impecable y en blanco y negro eterno — solo utilizaba la fotografía en color por encargo, o en sus viajes — .
A juicio del artista Juan Travnik, fotógrafo y miembro de la Academia Nacional de Bellas Artes que figura en “Annemarie”, la diferencia de Heinrich no era meramente su “búsqueda de la belleza” sino su “perseverancia obstinada para encontrar la perfección técnica”. Algo que, dice, nació naturalmente de la noble manera de acercarse a sus sujetos.
Recordando sus sesiones y visiblemente conmovida, la actriz Graciela Borges lo describió en palabras simples: “Ella te hacía sentir como si fueras alguien.”
Una película familiar
Estrenada en el Festival de Cine Independiente de Buenos Aires a principios de este año, el filme íntimo y cercano de Sanguinetti se nutre de testimonios relevantes y de los fascinantes archivos de la artista, todo ello con un estilo deconstruido que revela tanto a su sujeto como el propio proceso de representarla.
Una película familiar en más de un sentido, “Annemarie” se siente a la vez como un mandato de linaje y una investigación honesta y cálida. Sanguinetti recurre a la memoria de los parientes más cercanos de Annemarie — su hermana Úrsula y sus hijos Alicia y Ricardo, que dirigen hoy la Heinrich-Sanguinetti — así como a fotógrafos reconocidos como Sara Facio y Aldo Sessa, y a grandes estrellas como Mirtha Legrand.
La búsqueda para lograr una entrevista con Legrand es un capítulo por sí mismo. Sanguinetti dejó en la película los intentos casi cómicos de conseguir pasar una llamada telefónica con la diva de 99 años. La relevancia de Legrand es proporcional a su cercanía de décadas con las hermanas Heinrich. También fue un lazo profesional: Annemarie guardó un cajón especial en sus archivos dedicado específicamente a las innumerables fotos que tomó de su querida amiga.
Un archivo inagotable
Una representación de la fotógrafa adicta al trabajo, vivaz, “Annemarie” comienza con una indagación sobre el archivo de la artista, que un galerista describe como sorprendentemente “infinito”. Ubicado hoy en el estudio donde solía trabajar y vivir, el Archivo Annemarie Heinrich alberga su interminable conjunto de obras, que incluye 130,000 negativos así como todo tipo de documentos personales y profesionales, catálogos, cuadernos y equipo original
“Es un archivo vivo,” dijo la hija de Annemarie, Alicia, al Herald durante un recorrido por las instalaciones.
Aún siendo catalogado y preservado durante los últimos diez años por un equipo de archiveros, el archivo continúa siendo fuente de material de investigación y de exposiciones artísticas, como una serie reciente de muestras en Berlín que aparecen en la película y llevaron por primera vez parte del material del archivo a la patria de la artista.
Su proyecto más reciente es la reimpresión de “Ballet en Argentina”, el primer y único libro autoeditado de Annemarie, un proyecto visual sobre la historia de la danza clásica en Argentina que reúne 288 fotografías.
Originalmente publicado en 1962 y fuera de impresión durante décadas, el libro se realizó utilizando las negativas originales encontradas en los archivos, e incluirá un texto de Annemarie que nunca se había publicado en español, así como documentos, fotografías en color y negativos del archivo. El libro se presentará el 25 de noviembre en el Fondo Nacional de las Artes.
El destino del archivo, explicó Sanguinetti a los periodistas, continúa siendo una cuestión abierta, ya que su financiación es algo limitada. El hecho de que los hijos de Annemarie también fueran fotógrafos y continuaran trabajando en su estudio fue un privilegio. Muchos otros archivos en peligro en el país no comparten esa suerte.
“Aunque el archivo de Annemarie es muy valioso, existen otros archivos valiosos cuyo destino también es incierto,” dijo Sanguinetti. “Con suerte, esta película amplía esa pregunta más allá del archivo de Annemarie.”
