El recién designado presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, declaró tres días de duelo este miércoles por las 240 víctimas del sismo de magnitud 7.4 que afectó al país el lunes, dejando cientos de edificios derrumbados y miles de personas desaparecidas.
Las operaciones de búsqueda y rescate continúan a lo largo del país, especialmente en Cali y Pereira, las dos ciudades que han sufrido la mayor cantidad de daños.
El último informe de las autoridades nacionales indicó que, a martes por la noche, habían fallecido 181 personas, 2,774 resultaron heridas y más de 20,000 fueron afectadas por la catástrofe.
Sin embargo, los reportes de las autoridades locales sitúan la cifra de decesos en al menos 240 a primera hora del miércoles, según la agencia de noticias EFE. Medios locales reportaron que al menos 2,500 personas siguen desaparecidas.
Según informes oficiales, 388 ciudades y pueblos han sido afectados, con más de 20,000 viviendas dañadas y 3,715 destruidas. Además, 64 edificios se han desplomado y más de 1,000 escuelas han sufrido daños.
En un decreto emitido el miércoles, el gobierno nacional expresó su “profundo pesar por la muerte de las personas que perdieron la vida” en el terremoto y “su solidaridad con el duelo de las familias y amigos de estas personas.”
Los equipos que trabajan en las zonas afectadas continúan encontrando sobrevivientes entre los escombros, escuchando con atención a cualquiera que llame pidiendo ayuda. En Pereira, los rescatistas sacaron a una mujer de entre los escombros tras haber pasado 36 horas atrapada.
Un sitio web llamado Colombia Te Busca se ha creado para que las personas informen sobre sus seres queridos desaparecidos. Hasta ahora, más de 5,000 personas han sido reportadas como desaparecidas, de las cuales 884 han sido localizadas y 4,138 siguen sin localizar.
Más de 100 réplicas se han registrado desde el sismo del lunes. Entre la noche de martes y las primeras horas del miércoles, Colombia experimentó tres sismos de magnitud entre 3.0 y 3.3.
Argentinos en Colombia
Dos hombres argentinos que habían sido reportados como desaparecidos por sus familias — Carlos Luis Cáceres y Carlos Alberto Ricchetti — fueron confirmados vivos y a salvo este martes, tras varias horas de incertidumbre. Ambos residen en el departamento de Risaralda, cuya capital es Pereira.
Cáceres es oriundo de San Juan, una provincia argentina que con frecuencia experimenta sismos. Su hija, Carla, dijo al diario argentino Diario de Cuyo que se encontraba bien pese a padecer algunos golpes y que logró arrastrarse fuera del edificio de apartamentos donde vivía, en el segundo piso.
Mientras tanto, otro argentino continúa desaparecido desde el lunes. El psicólogo Gonzalo Galván ha vivido en Colombia durante varios años, aunque no se han publicado detalles sobre dónde se encontraba cuando se produjo el sismo.
Galván es oriundo de la provincia argentina de Santa Cruz. Sus seres queridos han recurrido a las redes sociales para informar de su desaparición y pedir cualquier información sobre su paradero.
Medidas políticas y económicas
El presidente De la Espriella, que asumió el cargo el viernes, ahora se enfrenta al reto repentino de responder ante una catástrofe natural que ha afectado a varias ciudades y pueblos importantes, dejando algunas zonas prácticamente destruidas.
El outsider político de derechas también declaró una emergencia económica y social, además de un estado de desastre natural. Estas medidas le permiten tomar acciones extraordinarias, utilizar fondos y recursos, y emitir nuevos decretos para responder a la situación.
El vicepresidente José Manuel Restrepo indicó que las organizaciones multilaterales han ofrecido US$1.3 mil millones en ayuda al país.
La ayuda internacional también ha llegado, con El Salvador, Estados Unidos y Perú enviando cientos de toneladas de suministros humanitarios.
