A lo largo de gran parte de su carrera, Federico Coria tuvo que cargar con una etiqueta difícil de quitar: “el hermano de Guillermo”. Con el tiempo, el hermano menor de la familia Coria forjó su propio camino en el tenis, alcanzando el puesto 49 en el ranking de singles de la ATP. Sin embargo, lo que realmente le ha permitido desprenderse de esa etiqueta, incluso entre quienes no seguían sus encuentros con regularidad, es su imagen pública: La Mojarra.
En abril de 2024, comenzó a grabar videos para mostrar a sus amigos y familiares cómo es la vida de un tenista profesional fuera de las cámaras de los torneos. Rutinas de entrenamiento, viajes, hoteles, comidas, esperas, conversaciones y encuentros con otros jugadores empezaron a aparecer en sus videos de YouTube.
Lo que empezó como un proyecto de pequeña escala dirigido a su círculo íntimo se fue mucho, mucho más lejos.
Los vlogs de Coria le valieron seguidores y un apodo nuevo. Entre los aficionados al tenis, se le conocía como La Mojarra, tras un pequeño pez de agua dulce a menudo utilizado como cebo para atraer capturas más grandes. El apodo se afianzó, incluso en torneos donde Coria no era necesariamente la atracción principal.
El proyecto ofrecía algo diferente en el mundo del tenis profesional.
En lugar de centrarse únicamente en los partidos, los resultados y los momentos de gloria, Coria ofrecía un vistazo a la rutina diaria de un jugador que recorre el circuito desde una perspectiva distinta a la de las grandes estrellas del deporte.
Un fenómeno creado por sí mismo
Los videos de Coria muestran no solo los eventos más importantes del calendario, sino también los retos y el tiempo de inactividad que forman parte de una carrera profesional: viajar, encontrar alojamiento, horas de espera y la incertidumbre que acompaña a cada torneo.
Encontró una forma inesperada de conectar con su audiencia, con la espontaneidad como una de las claves.
A menudo grabando con su teléfono móvil, pudo acercarse a ganadores de Grand Slam como Novak Djokovic, Carlos Alcaraz y Jannik Sinner, pero también capturar momentos cotidianos con otros jugadores y con los miembros de su equipo de entrenamiento. Las conversaciones informales, las bromas y los intercambios fuera de la cancha añadieron personalidad a un formato que mostraba un lado menos conocido del circuito.
El fenómeno incluso llegó a las propias estrellas del circuito. Algunos jugadores empezaron a pedirle que apareciera en sus videos, y otros se acercaron para preguntar por sus publicaciones.
Casi sin proponérselo, Coria se convirtió en una suerte de cronista informal del tenis: alguien con una visión interna del mundo del tenis que, al mismo tiempo, puede presentarlo con la facilidad de quien comparte una experiencia con amigos.
Aun así, sigue siendo un tenista en el núcleo
La nueva popularidad de Coria no ha eclipsado su carrera como jugador, ni depende únicamente de ella. Sigue compitiendo y luchando por resultados en el circuito profesional.
Actualmente ubicado en el puesto 834 del ranking de la ATP tras una serie de contratiempos físicos que lo apartaron de las canchas durante la mayor parte del año pasado, este tenista de 34 años será la cabeza de serie en el AAT Challenger IEB+ en Villa María, del 1 al 8 de noviembre.
Villa María será el octavo Challenger del año —un récord para el país— y seis de ellos fueron organizados por la Asociación Argentina de Tenis (AAT). Será un evento de Categoría 50 con 63.000 dólares en premios.
En Villa María, Coria se enfrentará a algunos de los mejores jugadores del circuito de segunda categoría de la ATP.
El alemán Diego Dedura, una de las jóvenes promesas del tenis internacional, entrará como segunda cabeza de serie, en un cuadro que también contará con varios de los mejores jóvenes argentinos, como el campeón de Córdoba de este año en el AAT Challenger IEB+ Juan Manuel La Serna, Valerio Aboian, Carlos Zárate y Juan Estevez.
Los dos últimos figuran entre los jugadores menores de 22 años que encabezan las clasificaciones para la Galperin Merit Scholarship, una iniciativa que reconoce a los tenistas argentinos que obtienen más puntos en los torneos disputados en el país.
Será una oportunidad para que Coria persiga un objetivo que se planteó a finales de septiembre, tras su eliminación del Challenger de Buenos Aires.
“Si no gano un torneo entre ahora y febrero de 2027, me retiraré”, advirtió.
Los aficionados, sin duda, estarán alentándolo para que gane, para que La Mojarra pueda seguir navegando las aguas del tenis internacional y brindando a los aficionados una visión de lo que ocurre tras bastidores del deporte.
