El subsecretario de Estado de Estados Unidos, Christopher Landau, afirmó que su país está “preocupado” por la forma en que un proyecto de ley presentado por el gobierno argentino para endurecer las sanciones a las empresas vinculadas a proyectos de perforación petrolera en la zona marítima alrededor de las Islas Malvinas podría afectar a las empresas estadounidenses.
Durante una visita a Buenos Aires, Landau ofreció una rueda de prensa conjunta en español el jueves con el ministro argentino de Relaciones Exteriores, Pablo Quirno, tras una reunión. Un periodista le preguntó sobre informes de que las empresas estadounidenses no se sentían cómodas con el contenido de la propuesta legislativa.
Landau dijo que la administración del presidente Donald Trump estaba “observando (el proyecto de ley) con interés” para proteger los intereses de las empresas estadounidenses, pero restó importancia al nivel de preocupación.
“Es natural que cualquier país se preocupe por algo así,” afirmó Landau, aclarando que Estados Unidos “respeta el proceso legislativo de la gran nación argentina.”
Los comentarios de Landau se produjeron unas horas antes de una reunión con el presidente Javier Milei a primera hora de la mañana del viernes. Quirno también estuvo presente, junto con el embajador argentino ante Estados Unidos, Alec Oxenford; la Secretaria de Estado Adjunta para Asuntos del Hemisferio Occidental de EE. UU.; el embajador de Estados Unidos en Argentina, Peter Lamelas; y la asesora principal para Asuntos del Hemisferio Occidental, Viviana Bovo.
Ley de Malvinas
El proyecto de ley, cuyo nombre formal es la “Ley de Defensa de la Soberanía Nacional” y al que a menudo se le conoce simplemente como la “Ley Malvinas”, fue presentado en el Congreso por Milei en septiembre.
Esto siguió a su anuncio de que intensificaría las medidas contra actores involucrados en la explotación de recursos naturales en las islas del Atlántico Sur, una actividad que Argentina considera ilegal porque reclama el territorio como propio y lo considera ocupado ilegitimamente por el Reino Unido.
El proyecto, que aún debe ser debatido, ampliaría el marco para sancionar a las empresas que exploten de forma ilegal recursos naturales cerca de Malvinas. Una ley de protección de hidrocarburos de 2011 ya establece sanciones para los involucrados en la perforación de petróleo.
La nueva disposición también abarcaría la pesca ilegal, la minería y otras actividades. No solo apuntaría a las empresas que operan en la zona sino también a accionistas, socios e inversores de todo el mundo, incluida Estados Unidos.
Milei ya ha impuesto varias sanciones a firmas e individuos vinculados al proyecto de perforación Sea Lion, liderado por la empresa israelí Navitas Petroleum y la firma británica Rockhopper Exploration.
Durante la rueda de prensa del jueves, Quirno explicó que el proyecto de ley “no está dirigido a ninguna empresa en particular.” En su lugar, dijo, el objetivo es hacer que las empresas elijan entre operar en Argentina “legalmente” y con “mucho más potencial”, o hacerlo en las Malvinas bajo una “licencia ilegal” emitida por el gobierno de las islas, en una “operación mucho más riesgosa.”
La ley propuesta sancionaría a las empresas que operan en las islas sin permisos argentinos retirándoles el derecho a operar en Argentina continental, sede de Vaca Muerta, uno de los mayores yacimientos de petróleo y gas de esquisto del mundo.
Comité de Descolonización de la ONU
Landau también fue preguntado sobre la propuesta de Estados Unidos para eliminar el Comité Especial de Descolonización de las Naciones Unidas, al que Argentina se abstuvo de votar la semana pasada. La medida provocó controversia porque Argentina ha presentado su reclamo de soberanía sobre las Islas Malvinas ante el comité cada año durante décadas.
Landau señaló que no es un secreto que la administración de Trump buscaba reformar instituciones multilaterales como la ONU y eliminar comités que “a lo largo de los años han hecho casi nada.”
“Espero que aquí en Argentina, una iniciativa de reforma destinada a agilizar las operaciones de las Naciones Unidas no se confunda con un asunto sustantivo específico,” dijo, refiriéndose al reclamo de Argentina sobre las Malvinas.
Añadió que el comité de descolonización “ha adoptado posiciones bastante radicales en ciertos temas contra Estados Unidos,” incluyendo Puerto Rico, un territorio bajo soberanía de Estados Unidos cuyo estatus político y relación con Washington han sido debatidos en la ONU durante mucho tiempo.
Quirno añadió que la reclamación de soberanía de Argentina sobre las islas era “no negociable” y se había planteado “en todos los foros internacionales.” Dijo que, aunque Argentina presenta sus reclamaciones ante el comité anualmente, las resoluciones de la ONU sobre el asunto no dependen de él.
“Incluso si ese comité llegara a desaparecer, eso de ninguna manera minaría nuestra reclamación,” aseguró.
Aclaración editorial: Aunque el Reino Unido se refiere al territorio de las Malvinas como las “Islas Falklands,” Argentina disputa enérgicamente ese nombre. El Buenos Aires Herald se refiere a las islas como las Islas Malvinas.
