Las autoridades chilenas interrogaron al embajador de Estados Unidos, Brandon Judd, después de que él dijera que el apoyo de Estados Unidos a la soberanía de Chile sobre el Estrecho de Magallanes estaba condicionado a la cooperación en asuntos importantes para Washington.
Sus comentarios del miércoles reavivaron las tensiones en torno al Estrecho de Magallanes, un paso marítimo bajo jurisdicción chilena que conecta los océanos Pacífico y Atlántico en el extremo sur del continente americano.
Ante la indignación pública, Judd afirmó el miércoles por la noche que sus palabras habían sido “malinterpretadas.”
Horas antes, durante un discurso en un evento denominado Día Global del Comercio en Santiago, el embajador había dicho: “Si quieren que esa relación siga adelante, si quieren los recursos que tenemos para combatir el crimen organizado, si quieren un país que les ayude a proteger sus derechos sobre el Estrecho de Magallanes… si quieren todas esas cosas, entonces también tendrán que trabajar con nosotros en los temas que son importantes para nosotros.”
“Siempre estaremos muy preocupados por la soberanía porque tenemos una relación con Chile que va más allá del comercio,” añadió.
La controversia sobre la soberanía de Chile sobre el Estrecho de Magallanes ya había generado tensiones entre Chile y Argentina en agosto, tras que el jefe de la Fuerza Aérea argentina sugiriera que su país debía mantener una presencia a lo largo de la ruta marítima para proteger su “soberanía.”
El asunto se resolvió después de que las autoridades de ambos países dialogaran y de que los funcionarios argentinos aseguraran a sus pares que la soberanía de Chile sobre el estrecho era indiscutible.
Reacción contundente
La declaración de Judd fue recibida con un rechazo contundente en Chile. El ministro de Relaciones Exteriores, Francisco Pérez Mackenna, subrayó que el Estrecho de Magallanes “es y siempre será chileno.”
“Podemos defender nuestra soberanía por nuestra cuenta; no necesitamos el apoyo de nadie para defender nuestra soberanía — lo hemos hecho durante 200 años,” afirmó Pérez Mackenna ante la prensa el miércoles.
El ministro también señaló que su despacho analizaría los comentarios y evaluaría si emitir una nota de protesta al gobierno de Estados Unidos o adoptar otras medidas.
“No voy a descartar nada hasta que la evaluación esté completa. Decidiremos nuestra respuesta formal en función de la sustancia de lo dicho,” anunció el ministro.
Sin embargo, afirmó que la relación de Chile con Estados Unidos “siempre ha sido buena” y que los comentarios de Judd “no la cambiarán.”
Las principales autoridades del Senado chileno también emitieron un comunicado rechazando las declaraciones de Judd, señalando que la soberanía del país “no está en juego y no depende del apoyo, respaldo o reconocimiento de ninguna nación extranjera.”
El diputado socialista Nelson Venegas incluso afirmó que “ya es hora” de que el presidente José Antonio Kast pida a su homólogo estadounidense, Donald Trump, que “solicite el retiro del embajador Brandon Judd”, ya que “sus comentarios ya han cruzado todas las líneas.”
“Chile no toma órdenes de ningún embajador extranjero,” afirmó el diputado.
Esta no es la primera controversia de Judd desde que asumió como embajador en Chile el pasado noviembre. En ocasiones anteriores comentó sobre asuntos internos e incluso cuestionó al entonces presidente Gabriel Boric, que ocupaba el cargo.
Más recientemente, sugirió que EE. UU. tenía informes de inteligencia sobre las masivas protestas de 2019 en Chile, aunque luego aclaró que su país no había llevado a cabo una investigación en el país sudamericano.
La respuesta de Judd
Tras las críticas, Judd afirmó que sus palabras habían sido “claramente sacadas de contexto” y que no “cuestionaba la soberanía de Chile.”
“Disfruto de una buena serie de televisión como cualquiera, pero este drama está siendo malinterpretado,” afirmó en un comunicado, destacando su “apoyo de larga data a la soberanía de Chile.”
“Mis comentarios de hoy fueron un respaldo firme y positivo a nuestra relación bilateral y a todo lo que Estados Unidos y Chile están haciendo —y pueden hacer— juntos para hacer de nuestros países y del hemisferio que compartimos un lugar más seguro, más fuerte y más próspero.”
