Los puertos principales de Argentina se han paralizado, con más de 150 barcos varados a lo largo de las vías navegables del país, mientras que los pilotos de puerto y guías fluviales están en huelga desde el sábado para protestar contra un decreto emitido por el presidente Javier Milei que desregula su profesión.
Los pilotos portuarios, pilotos marítimos y guías de río son profesionales independientes con un conocimiento especializado de las vías navegables locales. Son responsables de guiar con seguridad a embarcaciones argentinas y extranjeras hacia dentro y fuera de los puertos, así como a lo largo de ríos interiores, y su presencia es obligatoria en gran parte de la red de vías navegables comerciales de Argentina.
Según la publicación hermana del Herald, Ámbito, fuentes del sector agroindustrial dijeron que más de 150 barcos no pueden entrar ni salir de los puertos porque requieren servicios de pilotaje para navegar por las vías navegables.
La interrupción está afectando tanto al comercio nacional como al internacional, así como a los suministros de combustible, también informó Ámbito.
El decreto
El sector está protestando un decreto emitido la semana pasada que reforma el marco regulatorio que rige el pilotaje marítimo. El gobierno afirma que la medida tiene como objetivo reducir los costos logísticos y “mejorar la competitividad del comercio exterior.”
Bajo las nuevas normas, los capitanes argentinos y extranjeros pueden operar sin pilotos portuarios o marítimos si obtienen una certificación que demuestre un conocimiento suficiente de determinadas vías navegables, lo que les permite navegar sin la ayuda de pilotos locales.
En respuesta, la mayoría de los pilotos locales han dejado de aceptar nuevos encargos y solo cumplen con los servicios que ya habían sido contratados antes de que comenzara la huelga.
Una protesta no convencional
La paralización no es una huelga tradicional porque no fue organizada por un sindicato. Los pilotos portuarios y guías de río son profesionales independientes, no empleados, lo que significa que deciden de forma individual si aceptan o no el trabajo.
Aun así, la protesta cuenta con el respaldo de la Asociación Profesional de Capitanes y Guías de Río de la Marina Mercante.
Como no involucra un conflicto laboral entre empleador y empleado, la Secretaría de Trabajo no puede intervenir para ordenar un proceso de conciliación obligatorio que suspenda temporalmente la protesta.
Durante el fin de semana, la Prefectura Naval Argentina notificó a los pilotos marítimos que deben volver al trabajo o enfrentar posibles sanciones, incluidas denuncias penales.
Sin embargo, la Asociación de Capitanes y Guías de Río comunicó a sus miembros que el Ministerio de Seguridad y la Secretaría Jurídica de la Presidencia habían manifestado su intención de abrir conversaciones. Aun así, el sindicato dijo que solo entrará en negociaciones si se deroga o suspende el decreto.
No obstante, fuentes gubernamentales dijeron a Ámbito que contemplan medidas más duras si la protesta continúa, incluyendo presentar denuncias penales e imponer prohibiciones de por vida para prestar servicios de pilotaje a quienes mantengan la interrupción.
Preocupaciones sobre la seguridad
La asociación también expresó su “preocupación” por el posible impacto del decreto en la seguridad de la navegación, así como en la protección de la vida humana y del medio ambiente.
“Esta Asociación opina que, una vez que los profesionales hayan cumplido los compromisos que ya habían asumido, no deberían aceptar nuevas asignaciones hasta que existan condiciones que proporcionen la certeza legal y operativa necesaria para llevar a cabo su labor,” afirmó en un comunicado.
La organización añadió que no buscan una “confrontación” sino más bien “advertir sobre los riesgos que podrían surgir cuando se presta un servicio esencial de seguridad de la navegación en un contexto de incertidumbre regulatoria respecto a la responsabilidad profesional, civil y penal.”
“Las funciones del piloto o del guía local no pueden considerarse reemplazables por el mando de la embarcación cuando las circunstancias técnicas y regulatorias requieren la intervención de estos profesionales especialmente cualificados.”
