Lionel Messi afirmó que está “agradecido y orgulloso de ser argentino” al despedirse de la selección el martes, disputando su último partido con la Albiceleste en una victoria de 3-0 ante Benín en un amistoso.
Anotó un gol y dio una asistencia en el estadio Monumental, la leyenda del fútbol argentino demostró que aún tiene lo necesario para vestir la camiseta de Argentina, pero el legendario delantero compartió algunas de sus razones para su despedida tras el encuentro.
“Es muy difícil decir algo hoy”, dijo Messi, añadiendo que su “primer pensamiento” fue para su padre, quien falleció el 8 de agosto.
El astro argentino recibió el micrófono tras un espectáculo de drones con luces que mostraron imágenes de su carrera, deleitando a los aficionados, y la cantautora folclórica Soledad Pastorutti le dedicó una canción.
“Va a ser muy doloroso [no volver a jugar para Argentina]. Te juro que me gustaría venir aquí toda mi vida,” dijo. “Jugar para Argentina fue lo más hermoso que me ha pasado.”
Messi dijo que la Copa del Mundo de 2026 fue “demasiado” para todo lo que “tuvo que atravesar.”
“El partido contra Inglaterra fue muy agotador para nosotros,” añadió, provocando cánticos de “Si no saltas, eres inglés” con la propia selección argentina saltando detrás de Messi.
La leyenda argentina insistió en que el equipo “peleó como siempre” en la final, donde la Albiceleste cayó ante España, y lamentó no haber podido volver a ser campeones del mundo.
“Quiero agradecer a mis compañeros, que me ayudaron a cumplir el sueño de ser campeón del Mundial,” dijo Messi. “Competimos contra cualquiera porque dejamos la vida en el terreno de juego.”
Messi dijo a los aficionados que los va a “extrañar mucho.”
“Tuve la suerte de recorrer el país, porque hemos jugado en todas partes, y siempre me he encontrado con mucha calidez,” dijo. “Estoy increíblemente agradecido por todo lo que pude vivir.”
Continuó agradeciendo a los aficionados por “llenar siempre los estadios” a pesar del costo que ello implica y dijo que Argentina siempre se sintió “como si estuviésemos jugando en casa, en todas partes.”
“En este estadio viví uno de los momentos más felices de mi carrera, al volver a casa después de ganar la Copa del Mundo,” dijo. “Ahora es el día más triste de mi carrera. Voy a extrañar vestir los colores de Argentina. Ahora estaré [desde las gradas], apoyando a este equipo y a todos los que vengan después.”
Messi dijo que Argentina es “más fuerte que nadie” cuando están unidos, y admitió que “tiempos duros llegarán” porque el equipo no siempre puede ganar, pero que los aficionados deben estar “más unidos que nunca” porque “hay gente que quiere que la selección tenga dificultades”.
“Los amo y los voy a extrañar,” dijo Messi. “Estoy agradecido por ser argentino, orgulloso de ser argentino, y de haber cumplido nuestro sueño juntos.”
La leyenda argentina luego dio una vuelta al estadio y salió del campo bajo una guardia de honor formada por los jugadores de Argentina, con sus tres hijos a su lado.
