El presidente Javier Milei negó las acusaciones de haber buscado obtener una ventaja política a través de las demandas, sanciones y otras medidas que su gobierno ha tomado contra empresas que planean extraer petróleo cerca de las Islas Malvinas.
Milei, quien buscará su reelección en 2027, afirmó que su administración venía preparando esos pasos desde “los últimos tres años”.
«Los analistas políticos dicen que empujamos el tema de las Malvinas por la imagen y por oportunismo político. Eso es una tontería total», declaró a la cadena de streaming Neura el miércoles.
En las últimas semanas, el gobierno argentino presentó una denuncia penal e impuso sanciones económicas a la firma israelí Navitas Petroleum, a la empresa petrolera británica Rockhopper Exploration y a otras compañías e individuos que las han financiado o están de otro modo vinculados a ellas.
Las sanciones prohíben a las empresas operar en Argentina —que posee una de las mayores reservas mundiales de petróleo y gas no convencional en Vaca Muerta— mientras continúen trabajando cerca de las Malvinas.
El jueves, Milei presentó además un proyecto de ley ante el Congreso destinado a reforzar la seguridad nacional del país y a establecer un curso de acción para proteger su soberanía. Semanas antes, anunció la construcción de una base naval en Tierra del Fuego, en la punta sur de Argentina.
El nombre oficial completo de la provincia es Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur, y las Malvinas se consideran parte de su territorio.
El gobierno ha señalado que las empresas de exploración petrolera están explorando recursos argentinos sin la autorización del país, porque los proyectos se realizan en aguas cercanas a las Malvinas.
Los proyectos de perforación fueron aprobados por el gobierno de las islas, que lleva bajo control británico desde 1833.
El miércoles, un tribunal federal de Río Grande, en Tierra del Fuego, ordenó la detención de la construcción y de otros trabajos físicos relacionados con el proyecto de petróleo y gas Sea Lion, ubicado en la plataforma continental de Argentina, a unos 220 kilómetros al norte de las Islas Malvinas.
La decisión se produjo tras una denuncia presentada por veteranos de la Guerra de las Malvinas y abogados ambientalistas, quienes advirtieron que continuar con el proyecto podría dañar el entorno natural.
Presión sobre las empresas
Milei afirmó que el objetivo de las sanciones y las demandas es «presionar» a las empresas vinculadas al proyecto de perforación de Navitas y Rockhopper, que se espera inicie la extracción a principios de 2027.
El objetivo es obligarlas a elegir entre operar en las Islas Malvinas o en Vaca Muerta, el mayor yacimiento de petróleo y gas natural de Argentina.
«¿Cómo las presionamos? Lo hacemos a través de nuestros desarrollos en energía, petróleo y gas, y minerales», dijo Milei. «Hay que elegir entre un proyecto incierto y proyectos concretos, como Vaca Muerta».
También mencionó el régimen de incentivo a la inversión RIGI, que ofrece varios beneficios a los inversores, así como el crecimiento que han experimentado en los últimos meses los sectores de energía, petróleo y minerales de Argentina.
El presidente también reconoció que la decisión de anunciar las medidas en un discurso televisado a la nación a principios de septiembre surgió tras escuchar al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, decir el 31 de agosto que su país podría «revisar su postura» de neutralidad en la disputa de soberanía sobre las islas entre Argentina y el Reino Unido.
«Si se toma en cuenta la geopolítica, se abrió una oportunidad y la aprovechamos, pero no hubo intención política detrás de ello», dijo Milei.
Según Milei, Argentina se encuentra en una posición geopolítica favorable porque se ha convertido en «un actor clave» gracias a su buena relación con EE. UU. y a su capacidad de proveer petróleo, gas natural, minerales y otros recursos al mundo.
Añadió que, a su juicio, las declaraciones recientes de Escocia, Irlanda del Norte y Gales expresando el deseo de abandonar el Reino Unido contribuyen aún más a este escenario positivo.
Seguridad nacional
El jueves, Milei presentó un proyecto de ley destinado a ampliar el marco para sancionar a las empresas que explotan ilegalmente recursos naturales cerca de las Malvinas, algo que ya era posible bajo una ley de 2011 sobre protecciones de hidrocarburos. Anunció el proyecto de ley en un mensaje televisado el 3 de septiembre.
La disposición, que ahora deberá ser tratada por el Congreso, también contempla fortalecer la defensa del país frente a posibles ataques externos mediante la creación de un Sistema de Seguridad Nacional encabezado por un Consejo de Seguridad Nacional, que estaría presidido por el presidente e integrado por ministros y el jefe de la agencia de inteligencia de Argentina.
El objetivo del proyecto de ley «no es solo sancionar a quienes llevan a cabo actividades dentro del territorio nacional con un permiso ilegítimo otorgado por un Estado extranjero, sino también disuadir dichas actividades para proteger los recursos naturales que son, indudablemente, propiedad de la República Argentina, ya que se encuentran dentro de su territorio», señala el documento.
En los últimos días, algunos miembros de la oposición expresaron sus preocupaciones tras conocerse la noticia de que un grupo de marines estadounidenses están entrenando en Tierra del Fuego, aunque no se han realizado anuncios ni disposiciones oficiales que autorizen su presencia.
El despliegue de fuerzas armadas extranjeras en Argentina, en general, requiere la aprobación del Congreso.
Sin embargo, la Armada Argentina afirmó que el entrenamiento forma parte de un programa de intercambio con Estados Unidos que existe desde 2017 y cuyo objetivo es realizar ejercicios en condiciones de clima frío.
En años anteriores, Milei habló de una posible cooperación con Estados Unidos para la construcción y el mantenimiento de la base naval de Tierra del Fuego, aunque no ha abordado el tema recientemente.
Advertencia editorial: Aunque el Reino Unido se refiere al territorio de las Malvinas como las “Islas Falkland”, Argentina disputa firmemente ese nombre. El Buenos Aires Herald se refiere a las islas como las Islas Malvinas.
