Argentina y Chile podrán disfrutar del fenómeno astronómico conocido como "anillo de fuego"

Este martes 2 de octubre, un impresionante evento astronómico será visible desde algunas regiones de América Latina. Se trata de un eclipse solar anular, conocido como el "anillo de fuego", que podrá observarse de manera parcial o total en algunas zonas de Argentina y Chile.

Un eclipse solar anular se produce cuando la Luna pasa entre la Tierra y el Sol, bloqueando casi toda la luz solar. Sin embargo, debido a que la Luna se encuentra en su punto más alejado de la Tierra, no logra cubrir completamente el disco solar, dejando visible un delgado y brillante aro de luz alrededor de la Luna, conocido como el "anillo de fuego".

Nicola Fox, de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA, explicó a la BBC que “el anillo de fuego ocurre solo cuando la Luna está en su punto más alejado de la Tierra. En perspectiva, no cubre completamente el Sol, creando este anillo de luz alrededor de la Luna”. 

La particularidad de este tipo de eclipses radica en la forma de la órbita lunar, que es elíptica. Debido a esta forma, la distancia entre la Tierra y la Luna varía, lo que influye en cómo percibimos el tamaño del satélite natural desde nuestro planeta. En el caso de los eclipses anulares, la Luna parece más pequeña de lo habitual, dejando que parte de la luz solar forme el espectacular anillo de fuego.

Este tipo de eclipses suelen ser más largos que los totales. Aunque en algunos casos la fase anular puede durar más de diez minutos, en promedio, su duración suele ser de entre cinco y seis minutos.

¿Dónde se verá el eclipse? 

El eclipse solar anular del 2 de octubre tiene un recorrido principalmente oceánico. Su trayecto comenzará en el Océano Pacífico central, moviéndose hacia el este y sudeste. Aunque gran parte de su trayectoria será sobre aguas abiertas, algunas regiones de América del Sur podrán observar el fenómeno de manera parcial o total.

Uno de los mejores puntos para disfrutar del "anillo de fuego" será la Isla de Pascua, en Chile. Rapa Nui, conocida por sus icónicos moái, se encuentra justo en la trayectoria del eclipse, ofreciendo a los visitantes una vista privilegiada del evento. Se espera que el anillo solar se forme alrededor de las 13:00 horas en esa región.

Por el lado argentin, hay dos puntos que tendrán al mejor visibilidad: el Parque Nacional Perito Moreno, que podrá apreciar de fenómeno durante 6 minutoos, al rededor de las 17:23; mientras que el Puerto Deseado podrá disfrutarlo tres minutos cerca de las 17:29.

Según el sitio especializado Space, el punto de mayor duración del eclipse será de 7 minutos y 24 segundos, con una anchura de 265 kilómetros en el área central.

Protección para observar el eclipse  

Mirar directamente al Sol durante un eclipse anular, incluso si una parte está bloqueada por la Luna, puede causar graves daños oculares. Por esta razón, es esencial utilizar gafas homologadas para eclipses o proyectores estenopeicos.

Nicola Fox advierte que “como la luz del Sol no está completamente bloqueada, es necesario usar gafas para eclipses”. También recomendó evitar mirar el Sol a través de cámaras, binoculares o telescopios sin filtros solares adecuados, ya que estos dispositivos amplifican la luz y pueden causar lesiones graves en los ojos.

La importancia científica de los eclipses  

Además de ser un espectáculo visual único, los eclipses solares ofrecen oportunidades para estudios científicos. Los astrónomos aprovechan estos fenómenos para analizar diferentes aspectos del Sol y de la atmósfera terrestre. Durante el eclipse, los científicos pueden estudiar las “regiones activas” del Sol, aquellas que se encuentran sobre manchas solares, mientras la Luna pasa frente a ellas.

La NASA destaca que estos eventos permiten a los investigadores observar las distintas señales de luz provenientes de las diferentes regiones activas del Sol, lo que ayuda a desentrañar algunos de los misterios de nuestra estrella.

Un fenómeno poco común y especial 

Aunque los eclipses solares totales suelen ser más populares, los anulares son fenómenos más raros. Para los expertos, un eclipse anular también tiene su propio encanto, ya que ofrece una perspectiva única del sistema Tierra-Luna-Sol. Según Nicola Fox, "aunque un eclipse total permite ver la corona solar, un eclipse anular es igual de especial debido a su rareza y la impresionante vista del anillo de fuego".

Así que, si te encuentras en alguna de las regiones donde se podrá ver este eclipse, no te pierdas la oportunidad de disfrutar de este asombroso evento astronómico. ¡Prepara tus gafas y disfruta del espectáculo celestial!