El equipo femenino nacional de hockey sobre césped de Argentina, mejor conocido como Las Leonas, recibió una bienvenida enorme al regresar a casa tras conquistar la Copa del Mundo de 2026.
Argentina derrotó a Países Bajos 3-1 en una definición por penales tras un empate 1-1 en el tiempo reglamentario el sábado, venciendo a las campeonas defensoras para lograr su tercera Copa del Mundo.
El vuelo que trasladaba a las campeonas de regreso desde Ámsterdam aterrizó en suelo argentino a las 5:50 a. m. Incluso antes de su llegada, banderas argentinas y palos de hockey ya habían tomado la sala del Aeropuerto Internacional Ministro Pistarini (Ezeiza) de Buenos Aires.
Más de 200 aficionados llegaron para darles la bienvenida, llenando la sala con cánticos y canciones que estallaron apenas la capitana de Las Leonas, María José “Majo” Granatto, emergió por las puertas, escoltada por varios agentes de policía y llevando la copa del mundo en un carrito para equipaje.
Pronto se unieron a ella sus compañeras, que atravesaron las puertas luciendo las medallas de oro del torneo de 2026.
Sin quedarse atrás frente a la afición, se unieron a los saltos y a la celebración junto a la multitud, firmaron autógrafos, posaron para fotos e incluso realizaron una foto grupal frente a los aficionados.
“Es pesado,” afirmó Granatto al medio deportivo Olé sobre la importancia del título de la Copa del Mundo. “Todos esos años de trabajo duro, años soñando con esto, y también bastantes derrotas, además.”
Granatto, quien es la co-capitana de Las Leonas junto a Agostina Alonso, insistió en que, a pesar de haber tenido que atravesar esas derrotas para ganar la Copa del Mundo, “no cambiaría nada” y que todo lo que vivieron y trabajaron “hizo posible esto.”
Añadió que agradecía a las aficionadas que se presentaron para recibirlas y que las apoyaron durante el torneo, insistiendo en que “piensan en ellas” cada vez que salen al césped.
“Jugamos para ellas, para todas las jóvenes que practican este deporte y para toda Argentina,” dijo.
«Sigue soñando»
Más allá de las celebraciones, Granatto se centró en la necesidad de mantener financiamiento público y privado para el deporte.
El deporte ha sido de las áreas más afectadas por los recortes presupuestarios del presidente Javier Milei en Argentina.
Los ajustes al presupuesto nacional provocaron un recorte de AR$320.671 millones (aproximadamente 212 millones de dólares), la tercera mayor reducción por cantidad entre los cambios publicados al Presupuesto 2026.
Según un informe del laboratorio de investigación argentino Tactica Deporte, la financiación de las instituciones atléticas se ha reducido un 98,6% en comparación con 2023.
Las becas para atletismo también se han recortado un 66%, lo que significa que ahora solo hay 600 becas para atletas, frente a 1.690 en 2023.
El hockey es un deporte amateur en Argentina, con jugadoras que deben equilibrar entrenamientos semanales y partidos con empleos diarios y otras responsabilidades, mientras compiten contra atletas profesionales de Europa y del resto del mundo.
“Los deportes son vitales para el país. Necesitamos invertir en el deporte; tiene que ser una prioridad,” afirmó Granatto.
También envió un mensaje a la próxima generación de jugadoras de hockey, diciéndoles que “sigan soñando”.
“Con trabajo duro, sueños y apoyo, las cosas a veces se acomodan. Disfrútenlo todo lo que puedan, porque es el deporte más hermoso del mundo,” agregó.
